Na een zware training is goed herstellen cruciaal. Een onderbreking van de training levert juist betere prestaties op.

Rustdagen zijn een belangrijk onderdeel van de marathontraining. Toppers slaan ze misschien over, maar 99 procent van de lopers kan niet zonder. Wanneer je hersteltijd te kort is, riskeer je blessures. Zo mondt de voorbereiding uit in een onprettige toestand van overtraining. Door rustdagen kun je dit voorkomen en je lichaam zal reageren met een enorme hoeveelheid extra energie. Pas na 48 uur heb je voor nieuwe duurprestaties een volledig gevulde energievoorraad (met koolhydraat en vet) aangelegd. Daarom is het verstandig om zware belastingen om de drie dagen te plannen.

De trainingen verstoren het chemisch evenwicht in het lichaam, wat voor korte tijd tot een verminderd prestatievermogen leidt. Op rustdagen of dagen met een zeer beperkte inspanning worden de energievoorraden aangevuld. Als gevolg van de prikkels die de belastingen veroorzaken, vertoont het lichaam een soort overreactie, die het lichaam beschermt tegen nieuwe uitputting. Vervolgens begint een nieuwe fase, supercompensatie genaamd, waarin je kortstondig een hoger prestatieniveau bereikt. Verstoor je het beschreven herstel, dan mis je die prestatiesprong. Je biochemische balans raakt uit evenwicht, wat je conditie kan ruïneren en blessures kan veroorzaken.